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Zachary David Alexander Efron (San Luis Obispo, 18 ottobre 1987) è un attore, cantante e ballerino statunitense. Ha iniziato la sua carriera da attore negli anni 2000, ed è poi diventato famoso per il suo ruolo di Troy Bolton nel Disney Channel Original Movie High School Musical, dopo la serie della WB Summerland, e dopo la versione cinematografica del musicali di Broadway Hairspray - Grasso è bello. Secondo la rivista Newsweek nel numero di giugno 2006, il direttore Adam Shankman descrive Efron come "senza dubbio il ragazzo più famoso in America in questo momento". Nel 2007, poco prima dell'uscita di High School Musical 2, Rolling Stone lo ha proclamato come "ragazzo più tappezzato nelle camere delle adolescenti.
Nascita e primi passi Efron è nato a San Luis Obispo in California e si trasferì però insieme alla sua famiglia ad Arroyo Grande. Di famiglia ebrea, è stato cresciuto come agnostico, tanto che non è mai stato religioso. Suo padre, David Efron, è un ingegnere in una industria energetica, mentre sua madre, Starla Baskett, in passato era una segretaria che lavorava nella stessa industria del padre di Efron. Ha anche un fratello di quattro anni più giovane, Dylan. Efron veniva descritto come un bambino nella norma nella sua classe delle scuole medie, ma piuttosto bravo: infatti lui stesso ha dichiarato che se prendeva una 'B' e non una 'A' ne faceva una piccola tragedia. Veniva anche considerato il "pagliaccio della classe". Per questa sua inclinazione il padre di Zac lo incoraggiò a intraprendere la carriera di attore all'età di undici anni. E successivamente apparì in diverse produzioni teatrali della sua scuola superiore. Lavorò poi in un teatro chiamato The Great American Melodrama and Vaudeville, e iniziò anche a prendere lezioni di canto. Efron inoltre partecipò anche a molti progetti teatrali tra cui Gypsy, Peter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow Up, La piccola bottega degli orrori, The Music Man e Mame, apparendo alla Pacific Conservatory of the Performing Arts e frequentando proprio questa scuola.
Istruzione Efron è stato accettato alla University of Southern California, ma smise di frequentarla nella primavera del 2007 per dedicarsi ai suoi progetti cinematografici. Attualmente ancora non frequenta la scuola, ma ha espressamente dichiarato di volerci tornare.
Efron ha anche frequentato la Pacific Conservatory of the Performing Arts, un college pubblico situato a Santa Maria in California, in cui ha preso il diploma specializzato in tutti gli aspetti di attore. Ha frequentato questa scuola negli anni 2000 e 2001.
I primi lavori Nel 2002, Efron iniziò ad intraprendere una carriera da attore interpretando dei piccoli ruoli in diverse serie televisive, tra cui Firefly, ER, e The Guardian. Vesti anche i panni di Cameron Bale nella serie della WB Summerland. All'inizio della serie fu utilizzato come personaggio secondario, mentre nella seconda stagione del 2004 divenne personaggio fisso insieme a Kay Panabaker, Lori Loughlin e Jesse McCartney. Dopo la fine della serie Summerland, ha avuto molti ruoli speciali in CSI: Miami, NCIS, Zack e Cody al Grand Hotel e The Replacements. Nel 2003, Efron è anche stato protagonista del film della Lifetime Miracle Run, in cui interpreta la parte di Steven Morgan, uno dei due gemelli malati di autismo. Per questa parte, fu nominato agli Young Artist Awards per la "Migliore interpretazione di un film TV, Mini-serie o speciale - di un attore giovane". Nel 2005, partecipò anche alle riprese del video di Hope Partlow nella canzone "Sick Inside." Inoltre, sempre nello stesso anno, lavorò anche al film The Derby Stallion.
Nel 2006, Efron ha partecipato come ruolo di protagonista nel Disney Channel Original Movie High School Musical nei panni di Troy Bolton. Il film, di cui non ci si aspettava da parte dei produttori un grande successo, aiutò Efron a raggiungere la popolarità tra tutte le adolescenti. Nell'agosto 2006, Efron vinse un Teen Choice Award come Miglior attore rivelazione, condiviso insieme alla co-protagonista del film Vanessa Anne Hudgens. Il cast del film, insieme a Efron, fece un tour a Sydney, Londra e altri paesi per promuovere il film.
Efron si piazzò persino alla numero 1 nella IMDBPro's Star Meter, indicando che lui era l'attore più ricercato del web. In più, Lycos riportò persino la percentuale in cui Efron veniva cercato su internet: l'81%. Il ragazzo debuttò simultaneamente in due classifiche il 4 febbraio 2006 nella Billboard Hot 100, con Get'cha Head in the Game e Breaking Free, un duetto con Vanessa Anne Hudgens dal film High School Musical. La settimana successiva oltre alle due nominate prima altri successi del film si fecero vedere nella classifica: Start of Something New, What I've Been Looking For: e We're All in This Together (a cui hanno partecipato tutti i personaggi di High School Musical). "Breaking Free," a quei tempi, fece un salto incredibile nella storia della classifica di Billboard, saltando dalla #86 alla #4 in solo due settimane; il record fu però battuto più tardi da Beyoncé e Shakira con la loro hit "Beautiful Liar." Inoltre Efron apparì nella prima edizione del 2006 dei Disney Channel Games come capitano della Squadra Rossa.
La carriera musicale di Efron è stata messa a duro rischio quando è stato rivelato che nella colonna sonora di High School Musical la sua voce era stata unita a quella di Andrew Seeley. In una intervista del 23 agosto 2007 della rivista Rolling Stone fu rivelato che Zac ebbe il ruolo in High School Musical dopo che le musiche furono già ormai composte, e che le canzoni furono scritte per un tenore e che quindi Zac non riusciva ad arrivare come tonalità. Nelle successive interpretazioni in Hairspray e High School Musical 2 però la sua voce non è stata cambiata.
2007 - presente Efron con Vanessa Hudgens ai Premi Oscar 2009.Il 7 aprile 2007 Efron è apparso in un episodio di Punk'd. Inoltre sempre nello stesso periodo ha partecipato al videoclip di Vanessa Hudgens "Say OK", facendo la parte del suo fidanzato. Il video fu poi trasmesso il 16 marzo 2007 su Disney Channel. Quell'anno Zac fu nominato come uno dei 100 Ragazzi più belli del 2007 dalla rivista People. All'interno del giornale era presente un'immagine dell'attore che risaliva a pochi anni prima e si notava come era il più basso di tutta la sua classe.
Nel 2006, Efron ha partecipato alla versione cinematografica del musical Hairspray uscito il 20 luglio 2007 negli USA e il 28 settembre 2007 in Italia. Efron ha cantato tutte le sue canzoni della colonna sonora usando la sua propria voce. Il film è stato girato a Toronto nell'Ontario dal 5 settembre al 2 dicembre 2006. Per questo motivo non partecipò ad High School Musical: Il concerto e Drew Seeley dovette sostituirlo. Per il ruolo nella pellicola ha dovuto tagliare i suoi capelli e tingerli di un nero molto scuro.. La performance di Efron nel film ha ricevuto diverse recensioni positive.
Più tardi presentò il premio per il "Film dell'anno" insieme a Queen Latifah durante l'edizione del 2007 dei Teen Choice Award.
I prossimi ruoli di Efron includeranno il film 17 Again - Ritorno al liceo, una commedia ambientata in un liceo prodotta da Adam Shankman e creata da Jason Filardi la trama vede protagonista un uomo adulto che vede trasformarsi in un ragazzo di 17 anni (che interpreterà Zac). Prenderà anche parte al remake del musical della Paramount Footloose; lui stesso ha infatti dichiarato che gli piacerebbe molto interpretare il ruolo originario di Kevin Bacon.
Efron ha completato le riprese di Seventeen e il film uscirà intorno al mese di agosto 2008 negli Stati Uniti.
Per il suo ruolo di Link Larkin in Hairspray, Efron (insieme alla sua co-protagonista Nikki Blonsky) hanno ricevuto un premio speciale agli Young Hollywood Awards.
Zac è apparso sulla copertina del mese di agosto 2007 di Rolling Stone. Nell'articolo Zac ha espresso la voglia di interpretare in un futuro un supereroe.
Insieme alla The Veronicas, Zac ha condotto l'edizione del 2007 Nickelodeon Australian Kids' Choice Awards il 10 ottobre a Sydney.
Efron ultimamente è anche stato scelto tra uno dei protagonisti del film Me and Orson Welles, di cui le sue riprese si stanno svolgendo in Inghilterra e nell'Isola di Man.
Infine Zac ha partecipato nei panni di Troy Bolton alle riprese del film High School Musical 3: Senior Year.
Nel 2010 interpreterà il protagonista del film The Death and Life of Charlie St. Cloud. È stato ingaggiato dalla Warner Bros per interpretare Jonny Quest. Inoltre sarà un agente segreto nel film Fire di Brian Michael Bendis.
Efron è rappresentato dalla Creative Artists Agency.
Filmografia Anno Film/serie TV Ruolo Note 2002 Firefly Giovane Simon Tam 2003 Melinda's World Stuart Wasser The Guardian Luke Tomello E.R. Medici in prima linea Bobby Neville The Big Wide World of Carl Laemke Pete Laemke 2004 Miracle Run Steven Morgan Room Raiders Se stesso serie TV, Guest star Triple Plmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmay Harry Fuller 2005 Sick Inside di Hope Partlow - video musicale Love Interest Summerland Cameron Bale serie TV CSI: Miami Seth Dawson The Replacements Davey Hunkerhoff 2006 If You Lived Here, You'd be Home Now Cody Heist Ragazzo che consegna la pizza Zack e Cody al Grand Hotel Trevor High School Musical Troy Bolton NCIS Danny The Derby Stallion Patrick McCardle 2007 Punk'd Se stesso con Ashley Tisdale Hairspray - Grasso è bello Link Larkin High School Musical 2 Troy Bolton 2008 High School Musical 3: Senior Year Troy Bolton 2009 17 Again - Ritorno al liceo Mike O'Donnell (giovane) Me and Orson Welles 2010 The Death and Life of Charlie St. Cloud Charlie
Serie televisive 2006: Heist 2006: Zack e Cody al Grand Hotel 2006: NCIS 2004: Summerland 2005: CSI: Miami 2004: The Guardian 2003: E.R. Medici in prima linea 2002: Firefly Voce 2006: The Replacements (cartone animato) Davey Hunkerhoff Discografia Colonne sonore 2006: High School Musical: Colonna sonora - 10 gennaio 2006 2007: Hairspray: Colonna Sonora - 10 luglio 2007 2007: High School Musical 2: Colonna sonora - 14 agosto 2007 2008: High School Musical 3: Senior Year: Colonna sonora - 21 ottobre 2008 Premi e nomine Premi
2007 - Kids' Choice Award: Migliore attore maschile 2007 - Teen Choice Award: Migliore attore maschile dell'anno 2007 - Hollywood Film Award: Icona dell'anno (condiviso con il resto del cast di Hairspray) 2007 - Young Hollywood Award: One to Watch in Hairspray 2006 - Teen Choice Award: Choice Breakout Star 2006 - Teen Choice Award: Choice Chemistry per High School Musical (con Vanessa Hudgens) Nomine
2007 - Young Artist Award: Miglior performance in un TV Movie, Miniserie o Speciale per High School Musical 2005 - Young Artist Award: Miglior performance in un TV Movie, Miniserie o Speciale per Miracle Run